青年会議所（ＪＣ）は“明るい豊かな社会”の実現を目指し、次代の担い手たる責任感をもった指導者たらんとする青年の団体です。
"ひとづくり"、"まちづくり"を目指していろいろな活動をしていますが、その一環として守山の子供たちを対象に「ＪＣもりやま塾」を開いています。
子供たちが未来を目指していろいろなことを考え、実践する場を提供していますが、その一つとして下之郷史跡公園の実験田で古代米を栽培し、収穫し、試食するという年間を通じた活動を行っています。
米作りにはいろいろな経験や準備が必要となるため、「稲と雑穀の会」と共同で子供たちの指導を行っています。
平成22年度から、この活動を始めましたが、小学低学年から高学年まで50名近くの子供が参加しています。

【田植えの季節】

子供たちには初めての体験。田んぼの土の中に足を入れるのは「気持ちわるいな〜〜」。
苗の植え方を習い、最初は嫌がっていた子も慣れました。一列に並んで田植えをします。

【草引き】

実験田では農薬を使わないので草がよく生えます。
草取りはなかなか大変な作業です。自分でやってみて米作りの大変さを実感することでしょう。

【穂の観察会、鳥おどしの製作】

稲が育ってきたころ、草取りや水の管理も大切な仕事です。
お米の花を観察し、現地で花の構造、受粉について学びます。
実った穂が鳥に食べられないよう「おどし」を作って、田んぼに吊るしました。

【稲刈り】

実りの秋です。古代の稲もたくさん実をつけて穂がたれさがっています。
稲の刈り方を教わり、慣れない手つきで一生懸命に刈り取りました。

【脱穀】

ハサに架けて乾燥させた穂を脱穀します。千羽こき、立杵など昔と同じやり方での作業、なかなか大変です。
棒で叩いて、古代の特徴である"のぎ"を取るのも一苦労。でも、たくさん収穫できました。

【終了式】

約半年、お米作りを体験しました。終了式に備えて赤米で飴を作りました。式当日には赤米おにぎりも作ります。
米作りを指導して頂いた弥生人や関係者を招いて終了式を行いました。
お米作りの大変さと有り難さを知った「JCもりやま塾」でした。お世話をしていただいたお兄さんお姉さんありがとう！